Un voyage dans le temps
Les plus anciennes traces de vie humaine dans notre région remontent à environ 100 000 ans et datent de Balver Höhle. C'est au début du 4e millénaire avant J.-C. que l'homme a commencé à défricher et à exploiter le monde dans cette région. Bien plus tard, une petite agglomération composée de plusieurs fermes principales et secondaires dispersées sur les rives de la Hönne a vu le jour.
C'est ici, dans l'ancienne Balowa, que le célèbre duc de Saxe Widukind possédait des terres. La plus ancienne mention documentaire du village de Balve provient de l'abbaye de Werden près d'Essen et rapporte qu'en 864, une jeune fille de Balve y retrouva la vue sur la tombe de saint Ludger.
L'évolution historique de Balve, ville de l'électorat de Cologne, est ensuite déterminée au cours des siècles suivants par son destin politique en tant que localité située à la frontière du comté de Mark.
En 1430, l'archevêque et prince-électeur de Cologne Dietrich II von Moers accorda à cette localité frontalière le droit de cité, ce qui lui conféra une plus grande importance.
Au cours des troubles truxessois du 16ème siècle, Balve affirma avec le Sauerland de l'électorat de Cologne son appartenance à la doctrine catholique.
Développement de la ville moderne de Balve
Au total, la ville entière a été détruite trois fois par des incendies, puis finalement reconstruite. L'une des rares maisons à avoir survécu à ces catastrophes est la vénérable maison à colombages située sur la place de l'église, appelée "Alte Vikarie St. Nikolai".
En 1815, le pays de Balve et l'ancien duché de Westphalie de l'électorat de Cologne devinrent partie intégrante du royaume de Prusse. Cela n'est pas resté sans influence, tout comme le début de l'industrialisation du 19e siècle. C'est ainsi que le remarquable monument culturel technique Luisenhütte date des années 1835 à 1854. Il s'agit de la seule installation de hauts-fourneaux de ce type en Europe centrale.
Depuis la réforme territoriale de 1975, l'ancienne petite ville de Balve s'est étendue bien au-delà de ses frontières initiales et forme aujourd'hui une communauté avec les quartiers de Beckum, Eisborn, Garbeck, Mellen, Langenholthausen et Volkringhausen. De plus, la nouvelle ville de Balve a dû abandonner les liens qui s'étaient développés au fil des siècles avec le Sauerland de l'électorat de Cologne et fait désormais partie intégrante du nouveau Märkischer Kreis.
Le point culminant de la ville, à 546 m d'altitude, se trouve à sa limite ouest, dans la forêt de Balve. A l'est de celle-ci s'étend un paysage varié de montagnes et de plateaux plus plats.
Le plateau calcaire au nord de la ville est traversé par la Hönne dans une vallée en forme de gorge rocheuse. Des groupes de rochers aux formes bizarres et une multitude de grottes constituent ici des éléments typiques du paysage.